​史前生物图鉴182——渡渡鸟

史前生物图鉴182——渡渡鸟

现代鸽类自白垩纪晚期或古近纪首次出现以来,几乎没发生太大变化。体形较大的鸽形目种类起源于温暖的岛屿,这里没有食肉动物,尤其是在更新世,若干大型不能飞翔的种类栖息在印度洋的马斯克林群岛。

名称:渡渡鸟

年代:更新世至近代

地点:毛里求斯

大小:高1米

渡渡鸟是大型陆生鸽类,也是人类破坏习性的另一个牺牲品。它们移动缓慢且不会飞翔,极易成为在印度洋岛屿上暂时休息的水手的储备食物。

渡渡鸟与现代火鸡大小相差无几,覆有柔软的绒毛。身躯肥胖(重23千克左右),头大,秃脸,有着带钩的大喙和卷曲的簇状尾巴,羽毛小而无用,步法笨重,靠粗壮有趾的脚蹒跚而行,以低矮的植物、种子和落果为食。

毛里求斯岛上没有天敌,渡渡鸟缓慢的步伐不受打扰也不会陷入危险,致使它无法对抗大型食肉动物,甚至无法逃脱饥饿的水手的魔掌。渡渡鸟不仅容易被登岛的人捕食还会成为被引入岛上的动物的猎物(如猪和狗)。于是渡渡鸟在17世纪就灭绝了,距其首次被发现还不足200年。