​清代的广州为什么能吃到冰块？从电影《荒野猎人》到《瓦尔登湖》

清代的广州为什么能吃到冰块？从电影《荒野猎人》到《瓦尔登湖》

夏季的广州气温非常湿热。所以历来有吃冰的传统，过去广州等地还有种专门售卖冷饮食品的餐饮店，叫“冰室”。

从历史记录来看，广州人吃冰大概从19世纪前期就有了。但问题是当时工业制冰法还没发明，广州的冰是哪里来的？

如果在北方，办法比较简单，在冬季把冰块放到保温良好的地窖中，到夏季拿出来食用即可。但在南方，雪都难得一见，更何况冰块？

有人会说可以用硝石制冰，但这么做成本太高，普通市民应该是难以承担的。

冰室

在翻阅了一些美国史料后，才发现，这些冰块是美国商人万里迢迢从北美运到东亚的。

美国人为何要从那么远的地方运冰到广州来？这就要从18世纪后期的美国说起了。

大家都知道，美国独立可以说起源于“波士顿倾茶行动”，而被倒掉的茶叶其实来自中国。当时的北美殖民地居民非常爱喝茶，他们之所以倒掉茶叶，简单解释是因为认为英国通过茶叶贸易伤害了他们的权益，而并不是对中国茶叶有什么意见。

美国独立的缘由要仔细说很复杂。在这篇文章里，我们只需知道，美国人在尚未独立之前，已经深深的爱上了茶叶和陶瓷等中国商品。当时的美国人已经离不开“中国制造”，他们喝着中国茶叶，穿着中国丝绸，死了以后还要郑重其事的把中国瓷器怎么分配写到遗嘱里。

波士顿码头

美国独立建国后，可以自由和别国进行贸易了。于是美国人急切想直接和中国展开贸易。当时人说“每一个能容纳五个人居住的小村，都在计划到广州去。”

可是，做生意讲究有来有往，美国不能空手去吧？

但这是18世纪，芯片石油电影都没发明，美国当时是个弱小的农业国，比起欧洲来工业极其弱小，也没有金银矿，拿什么东西和中国人换瓷器茶叶呢？

找来找去，美国人发现了两种商品。

一，动物皮毛，特别是海獭皮。1783年有一位曾跟随英国著名探险家库克船长去过广州的美国人回了国。他告诉同胞：“在北美价值五便士的皮毛，在广州却可以卖到100美元”。听众们眼睛都亮了。

二，当时欧美都注意到清朝人对人参的狂热，而北美有一种被印第安人称为“噶兰特 区恩”的草药长得和人参很相似。于是起了名字叫西洋参或者花旗参。

独立战争1783年刚结束，到1784年春天，一艘400吨的木制帆船“中国皇后号”从纽约启航，前往中国，船上装载了大量毛皮和花旗参等货物。这艘船看起来很寒酸，总投资只有12万美元。但投资人中却有美国首任财政部长的名字。

188天后，1784年8月23日，“中国皇后号”抵达澳门，这也许是历史上美国人第一次来中国。

我国于1986年发行了一枚面值5元的"美国'中国皇后号'帆船纪念银币"

两国人民第一次做生意，彼此都很满意。美国人带来的西洋参和毛皮销售一空，而美国人买到的瓷器和茶叶回国也被抢购一空，据说连总统华盛顿都忍不住出手买了一批。对“中国皇后”号的投资一次就回本了，还净赚了3万美元，在当时可不是小数字。

从此以后，北美至中国的航线开启，美国船络绎不绝的前往中国，50年以后，前往广州的商船累计起来超过了1000艘，仅次于大英帝国。

不过，当时的中美贸易却缺乏“可持续性”。

18-19世纪中国出口的拳头商品：丝绸茶叶以及陶瓷，理论货源是不会枯竭的。而美国人出口的毛皮和西洋参却不是。

当时的西洋参不能种植只能采摘，为了向中国出口，美国各地报纸上到处都是收购西洋参的广告。美国人男女老幼漫山遍野的挖参，很快挖到难得一见了。

而动物毛皮资源也是这样。当时出产毛皮的地区主要是北美洲西北部，而新生的美国疆域却在东北部。所以美国人不断的向西移民，每到一地就大肆猎杀海獭和河狸。毛皮大多运去了中国。

前几年上映的电影《荒野猎人》，原型故事发生在1823年， 主角休.格拉斯（由小李子饰演），身份就是被公司雇佣的毛皮猎人。

他在1823年前往西北部的落基山脉和密苏里河流域，在当地猎捕毛皮兽。

在遭遇到灰熊袭击，同伴背叛的噩运后，他凭借着惊人的顽强活了下来，徒步跨越荒野300多公里后得救。

海獭

而休.格拉斯当时豁出命来得到的皮毛，大概率会制成皮褂或者帽子，隔一年后被某位中国富人穿在身上招摇过市。这让人不得不感慨生活从不缺乏戏剧性。

不过，从历史记录来看，休.格拉斯从事的这个行业,在当时已近黄昏。

因为肆意捕杀，仅仅几十年间，美国人就将北美的毛皮兽屠戮一空，在《荒野猎人》的那个年代，北美向广州输送的海獭皮有3600张，只相当于最高峰的二成，而到10年的1833年更只剩下300张。

也同样是在1833这一年，电影中的角色原型休.格拉斯，也在当年遇到灰熊的相同地点，被当地人所杀。真可谓是“人为财死，鸟为食亡”。

波士顿开出的商船会先前往西北部收购皮毛再前往中国

既然毛皮和西洋参都找不到了，难道中美贸易就这样衰落下去了吗？

当然不会，在19世纪初期，美国商人们拼命寻找可以替代毛皮和西洋参的商品，也取得了不少成果，而其中最意想不到的发现，居然就在他们身边。

瓦尔登湖位于美国麻萨诸塞州,距离“波士顿倾茶运动纪念馆”只有一个小时车程，湖的四周青山环抱,碧绿清澈的湖水倒映着树木丛林的倩影,环境幽静,景色宜人。

在这里，诞生了美国历史上的不朽名著《瓦尔登湖》，这本散文集被称为“最能代表美国人性格的十本书”之首，在美国文学史上是相当于中国四大名著的存在。

作者亨利·戴维·梭罗，在1845-1847年居住在瓦尔登湖岸的小木屋里。在书中，他写了一段话：

如果你是和天朝帝国做生意，那么，你在某个塞勒姆港的海岸上设立一个小小的会计室就够了。你可以把本国的特产——土特产，诸如许多的冰、松木和一点儿花岗石等用货轮运出去。

没错，在这个时代，美国本土向中国的出口商品中，出产于波士顿附近水域，瓦尔登湖等地的冰块是其中很重要的内容。

梭罗曾经亲眼目睹工人们从湖上取冰：

在雪橇上装上两把平行的冰刀，用马来拖拽。冰刀上有锯齿，所以会在冰面上留下很深的槽沟，反复进行就可以切开坚固的冰面，把冰块切成棋盘状。最后再用少量人力把冰块挖出即可。

湖上采冰

这种采冰的办法在1824年才被一名商人发明。用这种办法的采冰成本降低到原来的1/3，所以将冰块当成一种出口商品对外售卖才变得有利可图。

起初，这些冰块会运到海港，装上货船，然后运往距离北美不远的西印度群岛。西印度群岛气候炎热，当地人多从事需要重体力劳动的种植园生意，所以冰镇食品很受欢迎。

但是波士顿商人开始想象，能不能把这些冰块运到印度和中国呢？哪怕本身赚不到太多钱，最次也能充当下压舱物不是么？

1833年，一艘美国货船装载着180吨的冰块，从波士顿启航，驶往印度加尔各答，一路两次经过赤道，总耗时超过四个月。

为了保温，在冰块周边洒上了大量锯末，以免冰块融化后冻结在一起。（还给波士顿附近的伐木场找到了新生意）到达目的地后发现大部分冰块都保存良好。

而9月的印度加尔各答当地气温一般在33度左右，所以冰块有多么受欢迎可想而知。

既然从北美向印度运冰是可行的，那么运冰到广州同样没有技术难度。1846年，波士顿出口的冰块达到6.5万吨。到10年后居然翻了10倍。

波士顿出口的冰，销往加勒比海，南美，以及印度，中国，菲律宾，澳大利亚全球五十几个地点。冰一度成为了美国出口的重要商品。

所以，在19世纪前期，广州市面上的冰块就是这么来的。

一直到19世纪后期，近代机制冰技术成熟，沿海城市纷纷开设机制冰厂，国际冰业贸易才慢慢走到了尽头。

谢谢看到最后，被我绕了这么大个圈子没有转晕的读者真不容易，加个粉吧。

参考文献：

《近代美国对华毛皮贸易问题初探》

《清代广州的毛皮贸易》

《俄勒冈争端与落基山以西毛皮贸易的兴衰》

《清代中期花旗参的输入及影响》

《美国人-建国的历程》