​仁威祖庙北帝诞：祭祀玄武帝君的盛会，水神北帝降福的日子

仁威祖庙北帝诞：祭祀玄武帝君的盛会，水神北帝降福的日子

说起广州的民间诞节活动，最有名的当数城东的波罗诞和城西的北帝诞，每年的农历三月初三是水神北帝的生日，从初一到初三附近的村民会举行隆重的祭祀活动。

北帝是玄武帝君的简称，他是北方之神，根据阴阳五行的学说北方属水，所以他又是水神。《后汉书·王梁传》记载:“玄武，水神之名，司空水土之官也。”他披发黑衣，金甲玉带，仗剑怒目，足踏龟蛇，顶罩圆光，形象十分威猛。他和南海神虽然都是管水的神，不过管辖范围不一样，北帝是管所有的水，而南海神只是管南方的海域，但是北帝并不是南海神的上司，因为两位神仙爷爷的派系不同，南海神属于国家封的神，而北帝是道教的神。

北帝诞的前身叫做真武会，起源于何时目前没有具体的文献记载，而仁威祖庙的北帝诞从什么时候起源也没有找到史料，我们只可以从附近的一些区域寻找一些佐证。北帝信仰在中国民间尤其是广东有十分广泛的影响力，屈大均在《广东新语》记载:“吾粤多真武宫，以南海佛山镇之相为大，称曰祖庙。”佛山祖庙始建于北宋元丰年间(1078~1085)，当时叫祖堂，其实就是北帝庙。

而仁威祖庙始建于北宋皇祐四年(1052)，两座祖庙属于同时期的建筑。到了明正统十四年(1449)朝廷封佛山祖堂为灵应祠，从此祖庙由民间祭祀之地变成官方祭祀之地，景泰二年(1451)祖庙得到朝廷的支持扩建，塑造了精美的北帝铜像。据《佛山忠义乡志》载:“灵应祠身会诞，乡人赴祠肃拜，各坊结彩、演剧，曰重三会。鼓吹数十部，喧腾十余里。”从明景泰三年(1452)开始，每到三月初三北帝诞辰，“举镇数十万人竟为醒会”，十分热闹。由于两座祖庙相距不远，且村民之间的交往频繁，所以推测也许在此前后仁威祖庙也有了北帝诞的祭祀活动。

以前北帝诞的活动是十分热闹的，从三月初三的子时起，很多信众就开始络绎不绝地来到仁威祖庙参拜北帝，由于人数有上万人之多，大家只是列队从北帝像前走过。上午乡里就会组织醒狮队集中去仁威祖庙朝拜北帝，祈求风调雨顺、国泰民安，舞狮之后就要请北帝出巡，一路敲锣打鼓，各处的街坊都会张灯结彩迎驾，出巡后再将北帝抬回庙中。庙会期间还会在广场上举办摆花山、放爆竹、演戏酬神、抢花炮等民俗活动，还有八音锣鼓、武术、杂技等表演，商贩们还会摆设各种摊档，有吃的、玩的，还有一个很有特色的活动：“改衫”。广州人把衣服叫做衫，北帝诞这一天会有人帮别人改衫，据说穿上北帝诞这一天改的衫，会更吉利，小孩也能健康长大。

随着经济的飞速发展，有了经济实力做后盾，现在的仁威祖庙北帝诞也是越来越精彩了。庙会更是盛况空前：上午主要是醒狮表演，四头狮子在锣鼓声中迎接从八方前来朝拜北帝的狮子，所有的狮队都到齐了，村里的长者和贵宾一起拿着毛笔挨个给狮子点睛，点了睛的狮子顿时就生龙活虎起来。接着就是“采青”，为了感谢八方的狮队来祝贺，主办方会给每头狮子准备一个“利市”(红包)，和生菜绑在一起，一整套操青、惊青、食青、吐青动作之后，狮子们就整齐地在广场列队开始醒狮表演，上午最精彩的要数高杆狮，演出的狮子要爬上大约5米高的杆上，下面会有几个彪形大汉努力地稳住铁杆，不至于晃动得太厉害。传统的舞狮都是两个人一前一后扮演狮头和狮身，但由于在很高的杆上实在没有空间挤上两个人，下面的同伴只能用一根很长的杆来配合上面狮子的动作，十分惊险。

下午的庙会在一通锣鼓后，就是武术表演，年轻人的表演左右腾挪，弹踢冲拳，十分了得，好几个老人也是老当益壮，一套三节棍下来赢得满场喝彩，还有老者居然用平时农作用的锄头表演锄头功夫，让人大开眼界，不过武术表演还只是一个序幕，下午的主角是南狮高桩表演，高桩一进场观众就开始涌动起来，伴随着鼓手急促的敲点和锣钹铿锵的奏鸣，刚刚还略带羞涩的少年顷刻间变成一头矫健的雄狮，一跃而起，飞速向前扑去，全场都安静下来，只有鼓手急促的鼓点，一瞬间就从最矮的桩跃到倒数第二高的桩上稳稳的站住，大家的心都提到嗓子眼了，只见前面的人一跳而下，然后用腿缠住铁柱，只有后面的小伙子站在桩上，全场一片惊呼，接着就是满场喝彩。

三通鼓下来，狮子在高桩已是几个来回了，这是要表演狮子的各种情感动作，一套腾、挪、闪、扑、回旋、飞跃把狮子的喜、怒、哀、乐、动、静、惊、疑表达得十分传神，这时鼓点开始放缓下来，狮子似乎也在喘气，这时鼓点的节奏逐渐加快，狮子也高高跃起，狮尾蜻蜓点水一般，以极快的速度踏过几根高桩。在最后的一根高桩上，狮头突然一沉，把悬挂在桩上的“青”吃下，狮子采了青又跳回到高桩上，狮头踩在下面的人肩上，高高的竖起来，整套表演如行云流水，一气呵成，四周掌声如雷。

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