基督教的起源

时间：2026-01-20 10:28

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基督教的起源

广义的基督教在英语中称为Christianity，是指信奉耶稣基督为救世主的所有教派，包括罗马公教（Catholic，天主教）、正教（Orthodox，东正教）、新教（Protestant）三大教派及其他小教派。狭义的基督教则是指其中的新教，而将罗马公教称为天主教，正教称为东正教，三者的信仰大体相同。基督教是世界三大宗教之一，全世界拥有23亿左右认同者，占全世界人口总数的33.3%，分布于150多个国家和地区（主要分布欧美），也是世界上最大宗教。

犹太民族最初生活在两河流域，是个弱小的民族，历史上曾遭亚述、埃及、波斯、塞流古、罗马等大帝国的入侵，多次被灭国。他们被迫不断迁徙居住地，首先从两河流域的中下游（即底格里斯河和幼发拉底河，今伊拉克附近）迁移到巴勒斯坦地区，后又辗转到埃及，之后又返回西亚。一次次的背井离乡、亡国的苦难以及流浪的艰辛，使得犹太人产生‘救世主’的思想。公元前2世纪到公元2世纪，在散居西亚的犹太人中间出现了一个宣扬救世主将要来临的秘密宗教团体，这一宗教团体逐渐演变为相信救世主的宗教派别。在古希腊语中，‘上帝之子’（即救世主）被称为基督，于是这一宗教派别被称为基督教。

关于基督教产生的年代，西方有不同的说法。一般认为，基督教最早产生于罗马奴隶制帝国的全盛时期（公元1世纪），主要流行于散居西亚的犹太人中间，早期的信徒大多为奴隶和下层穷苦百姓。根据基督教会的说法，基督教是公元前1世纪罗马皇帝奥古斯都（公元前29年-公元14年在位）和提庇留（公元14年-37年）统治下的巴勒斯坦产生，巴勒斯坦的拿撒勒人耶稣是其创始人。耶稣选召了12门徒，后又设立470人，以两人为单位去各地传播教义。耶稣的言论和行动触犯了犹太教中统治地位大祭司、法利赛人和撒都该人的利益。犹太教当权者千方百计要将耶稣置于死地。逾越节前夕，耶稣被门徒之一加略人犹大出卖，被犹太教大祭司拘捕，并交给罗马犹太巡抚彼拉多，并将耶稣钉于十字架上。耶稣死后3天复活，并向门徒和众人现身，第40天升天，第50天差遣圣灵降临。众门徒领受圣灵后，开始传教。

初期基督教作为犹太教的一个异端派别出现，其主要成员是穷苦的贫民和奴隶，约在一世纪中期由保罗等人的努力，将此信仰传到东地中海沿岸各地的非犹太人中，并最终与犹太教彻底分离，走向世界，成为一个独立的新宗教，并最终成为世界性宗教。刚开始，曾引起罗马统治者的怀疑和敌视，但随着一批知识分子和富裕阶级的加入，基督教在罗马帝国的影响扩大，一些明智的统治者更注重对它的利用。公元313年，罗马皇帝君士坦丁大帝大力扶植基督教，颁布了‘米兰赦令’，使其得到更迅速的发展。公元392年，罗马帝国最终将其定为国教。

基督教从创立起，就存在东西方两种文化的分歧。东部教会以希腊文化为基础，神秘主义色彩浓重；西部教会以拉丁文化为基础，注重律法。这种分歧体现在对教义神学的理解上，325年尼西亚信经的通过就因此类神学分歧而破费周折。330年君士坦丁大帝将首都从罗马迁往君士坦丁堡，从此更加深了东西部教会争夺教会首席权的斗争。由于罗马远离君士坦丁堡，皇帝难以控制，尤其是476年西罗马帝国灭亡后，罗马教在西部教会的地位更为突出，最终发展为天主教传统的教皇制。而东部教会则始终依附皇权，发展为以君士坦丁堡牧首为首席地位的正教传统。1054年东西两部分教会最终因权力之争和神学分歧而导致彻底分裂，罗马教皇和君士坦丁堡牧首都将双方开除教籍，从此西部教会正式称为罗马公教，东部教会则称为正教，又称东正教。其后随着东罗马帝国的衰亡，东正教按民族和地区分化为15个相互独立的教会，而君士坦丁堡牧首保持名誉上的首席称谓，即‘普世牧首’。

中世纪天主教在西欧是封建制度的支柱，在1096年-1291年的近200年中，教会以收复耶路撒冷圣地为名进行了8次十字军东征，给东西方人民都带来巨大的灾难，但同时又促进了东西方文化的交流，为日后西欧文艺复兴运动的产生奠定了基础。

14世纪起，欧洲兴起文艺复兴运动，对罗马教会神本主义思想进行了冲击，人文主义抬头，同时，新兴市民阶级力量逐渐壮大，这些都为16世纪宗教改革运动创造了条件。1517年德国的马丁。路德首先拉开了宗教改革的帷幕，他在维滕贝格教堂门口贴出《九十五条论纲》，高举圣经的绝对权威反对教皇和神职人员的特权，从此新教从罗马天主教会内脱颖而出。于是基督教由原来的两派变成三大派：东正教、天主教、新教。随着时代的变化，新教形成了愈来愈多各不相同的教派。